의학

「작가 고리들은 1990년 서울대 미대에 입학했다. 추사 김정희의 “가슴에 만 권의 책이 있어야 글과 그림이 흘러 나온다”와 밀레의 “위대한 화가가 되기 위해서는 위대한 책을 읽어야 한다”는 명언을 따랐다. 성공률이 낮은 예체능 분야에서 고수가 되기 위해 독서를 돌파구로 찾은 것이다. 하루 한 권을 도미노처럼 쓰러뜨리겠다는 각오로 25년을 살았다. 그렇게 그는 화가보다 독서가가 됐고, 저자가 됐다. 현재 직업을 나열하면 작가이자 화가, 발명가, 미래학자, 뇌 과학자, 칼럼니스트, 어원학자, 혁신교육 정책연구원, 로봇산업 자문위원 총 9개다. 독서를 통한 생존의 길 찾기에서 얻게 된 선물이다. 」

아무래도 미술을 전공했으니까 주변에서 화가로서 더 많은 활동을 기대할 것 같은데요?

우리 사회가 예술가를 프레임 안에서만 보려고 하는 경향이 있습니다. 저는 예술을 한 문장으로 정의하면 ‘삶답게 살고자  애쓰는 것이 예술이다’고 생각합니다. '표현되는 모든 것이 예술'이라고 한 '마르셀 뒤샹'의 말처럼 예술가는 특별한 사람이 아니라 살아있음을 표현하는 모두가 예술가입니다. 개개인이 사는 것처럼 살도록 하는 게 예술인데 현실적으로는 장애요소가 많죠. 이기심과 자본주의 구조 등등...그래서 예술 활동과 정치 활동이 분리될 수 없습니다.

작가 고리들이 추구하는 궁극적인 예술에 대해 말씀해 주시죠?

예술을 치유 목적으로, 예술가로서 ‘사회 조각’을 하고 싶습니다. 예술가는 소승적 예술가와 대승적 예술가가 있는데, 저는 사회 변혁을 꿈꾸는 대승적 예술가가 되기 위해 2004년부터 작은 실천을 하고 있어요. 보수 없이 대안학교 수업과 과외 봉사를 대전과 전주에서 하고 있죠. 초등학교 6학년 때, 제 장래희망이 자선사업가입니다. 이웃에게 베풀기 좋아하셨던 할머니와 어머니 영향이 큽니다.

「다독(多讀)과 다작(多作)을 한다고 그림을 게을리 한 것은 아니다. 1996년 중앙미술대전 대상을 수상했고, 개인전과 그룹전 그리고 기획전까지 꾸준히 해오고 있다. 고리들은 1년 전, 작업실을 전북 익산시 마동으로 옮겼다. 젠트리피케이션으로 빚어진 변화지만 또 다른 인연을 만났다. 십시일반으로 그의 그림 작업을 후원하는 팬클럽(?)생긴 것이다. 비록 큰 금액은 아니지만 든든하다. 다가오는 5월에 한문화갤러리에서 여섯 번째 개인전을 연다. [빅뱅부터 인공지능까지]란 주제로 우주와 지구와 인류의 역사를 관망하는 전시가 될 것으로 기대한다.」

글 오숙영(수석기자)